激光焊接是通過激光束的照射，使母材金屬的熔點或熔融狀態(tài)發(fā)生改變而形成新的熔池，從而實現(xiàn)焊接目的。激光焊接的特點是激光能量集中、熱影響區(qū)小，熱影響區(qū)直徑約為10 mm左右，可以在薄板的焊接中獲得較高的生產(chǎn)率和精度。激光焊接是一種效高的冷加工方法，在汽車、航天、國防等工業(yè)領(lǐng)域有著廣泛的應用。

機械手激光焊接是通過計算機控制完成自動焊接過程，可用于多種工件（鋼板、鋁板、銅板等）及異種金屬（鋁、鎂、鈦等）的焊接，目前已廣泛應用于汽車車身制造、航空航天等領(lǐng)域。此外，激光焊接機械手還廣泛應用于一些特殊應用場合，如化工設(shè)備等。

機械手激光焊接可根據(jù)不同工件的焊接需求進行功能組合，根據(jù)不同工件的焊縫形狀及焊接位置，采用不同類型的激光焊接機械手。目前，我國機械手激光焊接的應用已非常廣泛，以某一型號為例，該型號汽車發(fā)動機缸體的激光焊接機械手可以在不同位置進行定位焊接，實現(xiàn)多個工位的自動焊接。

在汽車工業(yè)中，激光焊接機械手廣泛用于車身結(jié)構(gòu)件的焊接，包括白車身結(jié)構(gòu)件、內(nèi)飾件、外飾件等，其中汽車白車身結(jié)構(gòu)件主要是使用激光焊接技術(shù)對鋼板進行焊接，而內(nèi)飾件和外飾件的激光焊接主要使用CO2激光器。

采用激光焊接技術(shù)可以實現(xiàn)在多種板材的焊接中獲得較高的生產(chǎn)率和精度。研究表明，對于大多數(shù)薄板零件來說，激光焊生產(chǎn)率約是傳統(tǒng)的點焊的4倍，在厚板薄壁零件焊接中具有較高的優(yōu)勢。